第二幕

后台比前厅冷，满是胶水和颜料的气味。那件大衣还在滴水，水里带着船坞的黑泥。福尔摩斯捏了捏领口：“不到一个钟头。穿它的人刚从河边回来。”少年不见了，只有通往吊景台的铁梯还在轻轻晃。

吊景台上的绳子，每一根都打着同一个结。最末一根缆桩上挂着一只小锡盒，那把轻钥匙刚好合锁。盒里是一页提词本，第二幕有一句台词被铅笔圈了出来。福尔摩斯把纸递给华生：“写剧本的人不需要座位，只需要知道台词会从谁嘴里说出来。”

第二幕的铃响了。华生扶着栏杆往下看，灯光里走出一个穿戏服的女人，正是桥上那个女人。她不看对面的演员，只望着台下的空座位，念出被圈住的那一句：“今晚十一点，河水会把答案送回来。”

❦ 未完，下一章稍后。