空椅子

马车辙还在湿石上冒着热气。福尔摩斯没有追远，只蹲在侧门旁摸了一把——地上有一只掉落的提词手套，指尖沾着未干的铅丹，和假人胸口那枚别针同色。

“马洛刚走。”他对巡警说，“假人、铅丹、讣告——三样齐了，河上就不必再捞尸体。克雷恩还活着；今晚要溺的，是一场戏。”

华生把晨报纸条翻过来，背面另有一行铅笔小字，字迹却不是马洛的：“第五场，按价交付。”没有署名。

提词灯忽然自己晃了一下。空椅子靠背缝里，掉出半枚断裂的戏票——撕口，正对克雷恩太太手里那张还没撕完的票。福尔摩斯抬眼望向雾里：“马洛只是提词。付钱写第五场的人，还坐在观众席里。”

❦ 未完，下一章稍后。