灭掉的火

雾里那条窄艇终于靠上暗舷。船舷湿黑，看不见船名。孩子把桨插入桨架，脸转向下游，像不愿看这件货被交上去。重靴把埃德蒙推上绳梯；他腕上还绑着麻绳，只能用肘抵住梯档，一步一步往上爬。

福尔摩斯把他们的小艇又退后半个船长，躲进船尾投下的黑影里。甲板上那星火略略压低，一张瘦脸在掌心里亮了片刻——下巴尖，眼睛却不看人，像仍对着一本提词。华生认出来：正是马洛。

“第五场改在这里演。”声音干而低，像读词，“活人收到了。印模呢？”

重靴在绳梯下顿住。“印刷铺里被人截走了。”

马洛把掌心一合，那点火灭了。黑暗里只剩一句，已贴着水面过来：“搜河。没有印，这货不算。”

❦ 未完，下一章稍后。